那是……周逊的人影！

  周逊……皇帝……周采脸色惨白，那一刻，他几乎要昏迷过去。

  不行！周采咬着牙道，越是这个时候，便越不能乱……

  他要想办法……一定要想办法……

  对，先引起皇上对他的愧疚之心，再加以规劝……周采暗暗地定下了计划。

  周逊在屏风内听着两人的动静。

  屏风外，周采先是对皇帝行了一礼：“周采多谢皇上。”

  “不谢不谢。”皇帝阳光的声音传来，“都是应该的事，你别站着了，坐下说话吧。”

  屏风外，周采似乎微微地笑了，他故作出为难的样子：“皇上，臣这……于礼不合啊。”

  皇帝道：“没事儿，是朕让你坐。”

  “皇上如此抬爱……”周采的声音里带了几分哽咽。他像是极为感动，咬住了自己的嘴唇：“臣的弟弟做出这般大逆不道之事，皇上竟然还对臣……臣……”

  皇帝：“……你这人怎么说哭就哭？”

  周逊：……

  不知为何，他居然没有从这句话中听出丝毫的温柔宠溺，而是纯粹的惊讶与疑惑不解。

  他向后靠了靠，继续听周采表演。

  “臣原本以为皇上再不会原谅臣，可昨日皇上……臣无以为报，唯有鞠躬尽瘁，死而后已，嘶……”

  周采似时突然忍不住疼般，小小地痛呼了一声，捂住了自己的膝盖。

  皇帝却已经不耐烦了。

  “哎呀，你别跟那儿作了，你姓周，再作下去朕可得叫你周作人了。”皇帝拍了拍桌子，“让你坐你就坐，你站在那儿，好让朕仰着脖子看你？”

  周采：……

  难道是他表现得还不够明显？周采懵了，皇上怎么不关心他膝盖的伤情？

  他原以为皇帝最吃这套，瞧见脸色惨白的他，本该多出些怜惜之心……他咬了咬嘴唇，再看着屏风上的影子，叩谢道：“谢皇上隆恩。”

  事已至此，也只好借坡下驴。

  皇帝：“不客气。”

  周采这才坐下，他站了许久，膝盖早就疼得不行。

  “皇上，”周采柔声道，“周采真的感激皇上为微臣一家所做的一切。微臣说无以为报，皆是发自真心。”

  他的态度称得上是不卑不亢，和皇帝说话既是君臣，又像是多年老友。

  ——更像是他根本不知道周逊在屏风之内。

  皇帝呷了口茶，语气也很轻松：“没事儿，朕本来也没指望过你能帮上什么忙。你也没什么能报答得了朕的东西，”

  周采：？

  屏风内的周逊此刻也呆了呆。

  两人一人在屏风外，一人在屏风内，心里却同样升起了大大的问号。

  周采原本是想借“无以为报”四字表个忠心、好让皇帝感动一番。毕竟皇帝一直以来都很吃他这一套，每每听见他这般表白，都觉得他谦逊谨慎，一颗赤子之心，难能可贵。

  然而皇帝今天这语气……是把这句当真了？

  难不成皇帝……周采不动声色地掐了掐自己的手指，还在生他的气？

  又或者他宠幸周逊……或许，也是为了和自己置气？

  不过话头已经递到了这里，周采也就圆滑地接下：“仕林之中一直对臣有许多谬赞，夸臣三岁能成文，五岁能成诗，十七岁便被点为状元，领编修修史书……然而臣一直都愧不敢当。非是因臣才华所限，而是因臣想为朝堂、为皇上所做之事无垠。皇上乃一国之君，肩负家国大事，臣只愿一生尽犬马功劳，效尽所能为皇上分忧。学海无涯非人一生所能极尽，臣这一生若能为皇上多分一点点忧虑，即使是一毫一厘，也就不枉此生……”

  他这话说得文采飞扬，言辞殷切。周逊在屏风后听着他的华文彩段，心想他真是一只旷古绝今的马屁精。