柳源抬头看着姚启德：“阿德，是我不对，那个时候我就应该跟你说这件事，虽然从那时到现在，陆家都不提这桩婚约，也不肯跟我家往来，他们家，不允许她和我私下来往。可是我们是兄弟，我不该瞒着你。你打我，是应该的。”

  姚启德背对着柳源站在门口，柳源说完了很久，他都没有动。

  最后他也没有说什么，抬脚走了。

  柳源沉默地看着他的背影，那一瞬间，两人都不再是从前的两人。

  这件事的结束是在一个月后，柳源去河里游泳，姚启德和一群伙伴正在扎猛子比赛，他一个猛子上来，抬头抹脸上的水，结果柳源正一个猛子下去，又溅了他一脸水，他也没看清是谁就扑上去，柳源一个翻身撞在一起，两人相视，倒都笑了起来。

  也就像从前一样，你来我家，我去你家，谈天说地，愤世嫉俗，夏夜里陪了双方父亲四个人一起喝老酒，老人常常喝多，两个儿子便笑嘻嘻地扶了各自的父亲回家。

  有什么不同么？也没什么不同。只除了柳源心里终归是有歉意，姚启德倒似乎全忘了。

  柳源身体好后便每周去两次城里，两人见面仍在画室，他曾问陆雁农关于姚启德，陆雁农和柳源不同年级，她又生性疏落，并不会总留意柳源行踪，思索半天也不知道常和柳源在一起的几个同学中哪个是姚启德，柳源索性笑问：“总有追求你的男同学。”陆雁农落落大方：“药堂里倒总会有同学来帮忙，有男有女。”她慧黠地看着柳源。

  柳源本想再问下去，又觉不好意思，只好笑。

  过了不久，陆雁农便回了乡下祖居。之后开学，互相告别，姚启德返北平，柳源返上海。

  于柳源的不同在于，他开始和回乡的陆雁农通信。之前一年陆雁农住在父亲家里，学校里又有规定，女生的信件一律交由家里签收，两人约好了并不通信。但陆雁农回乡，祖父母自然不会管，虽然信件往来速度慢，并不妨碍两人通信，虽只聊些日常生活，当中情愫也若隐若现。

  陆雁农回祖居后的生活安静而从容，祖母昔年体健，和祖父一起走遍南方各省行医，只是后来出了意外，虽经细心调养，到底年纪大了，时时病倒。陆雁农回去后一边伺奉祖母病前，一边细细记录祖母昔年医案，她从小跟随两老，看的记的其实也不少，只是并不系统，又要上学，到底精力有限，这回她完全闲居，而祖母生病不再看诊，只是细心教导她从前各种病例的处理，祖母休息时她便去许先生那里画画，或者跟祖父处理草药。

  收到柳源的信时眉眼间便有欢喜透出，她在祖父母前总带着小小爱娇，两老偶尔会心取笑她，她会微红了脸把信递给他们看，于是他们忙笑着推辞，眼中全是戏谑，陆雁农无可奈何。

  柳源每年放寒暑假都会顺路先去陆雁农祖居一趟，住上两三天才回家。与陆父不同，陆家祖父母颇喜柳源，相处融洽。

  两年后的春天，陆雁农祖母病逝。

  临终前几天她对陆雁农说：“当年你爷爷和柳源爷爷订下婚约，我其实有些犹豫，只是柳源祖父母和我们交往多年，知道对方品德，柳源父亲也是个忠厚的，孩子养在他们膝下应该会是个好的，所以就暂时答应。后来柳源爷爷去世，我和你爷爷实在放心不下，一直托人细细打听，后来因行医之便，也去过他们镇子里几次，见他的确很好，才跟你说了这件事，让你自己去决定。奶奶知道你是个聪明有主见的孩子，不会拘泥旧约误了自己，见你们现在这样，总算放心。囡囡，奶奶看不到你们成亲了，但是奶奶一定会成全你们这两个孩子。”

  陆雁农懂得医术，虽不肯相信，但实在知道祖母已经油尽灯枯，红肿了眼圈，央求：“奶奶，你说过要看着囡囡儿女满堂的，你怎么连囡囡也不要了？”

  祖母微笑着看着她：“怎么会不要，奶奶会一直看着囡囡。”

  陆雁农父亲和继母带着两个儿子来见老人最后一面，老人当着陆雁农的面对他们说：“我知道你们嫌柳家现在门楣低，比不上你们家有钱有势，但你柳伯父两夫妻和我们自幼一起长大，情份深厚，雁农和柳源的亲事也是你父亲和我亲口许下，这些年也认真打听过，那孩子很好，我死了，雁农守一年孝后就和柳源成亲吧。”

  她盯着陆父，陆雁农祖父在一旁说：“你放心，我还在呢，囡囡有我看着，他老子亲口许下的，他再不孝也不敢在我活着时候反悔。”

  陆父皱了皱眉，撩袍跪在床前：“阿娘你放心，这件事自然由你们作主。”

  陆父的长子、陆雁农的异母大弟已经十四岁，咕噜着一双灵动的眼睛看着姐姐。陆雁农的继母陆太太则垂下了头，抿了嘴角。

  陆父夫妻前脚踏进休息的厢房，陆太太后脚便问：“你就这么应下了？”

  陆父不耐烦地说：“我能有什么办法？”沉默了一会儿，“算了吧，我母亲对我也从来没什么要求，应了就应了。”

  陆太太看着他：“那条路你真不想走？咱们一辈子就窝在这小城里？”

  陆父眼睛闪了闪，陆太太说：“你是个志向远大的，可我们家在这城里也已经到了头了，再想往上往大了走，就得去省城、上海、北平，可这世道，光凭自己再财雄势大也要帮衬，再说，我们在这城里是财雄势大了，去外面恐怕也算不得什么，在省城我们家不也有铺子吗？还不是得缩手缩脚？森侄如果不是自家人，也不会为我们想出这条路子。”

  陆父哼了一声：“万森的想法我还不清楚，这条路子成了，他也就真正搭上秦家了。”

  陆太太不以为意：“那你想怎样？光放牛不给吃草？生意场上你最精明，双方都得利，合作才牢靠得紧。万森是我侄儿，他得了好处搭上秦家，于我们有什么坏处？”

  陆父看了她一眼，陆太太叹口气：“我知道你想什么，秦家少爷认识雁农还真是个意外，森侄不过是知道了秦少爷的心事，又带人去看了两回而已。这也两三年了，秦少爷虽然念念不忘，可也没做什么出格的事，可见人家也是讲规矩的人，你也见过人，比柳家那小子只怕强十倍不止。我是她继母，也没想过要当她亲娘，不过好坏都在你眼里，我总是为这个家好的。”

  陆太太心知陆父想退亲也不是这两年的事，两家早不走动多年，陆父嫌弃柳家不思上进，只一心做着乡绅坐井观天，虽然他对陆雁农也不怎么看重，好歹也是他陆家长女，生得美貌聪慧，一手医术护家足足有余，配谁不好，配给一个乡绅之子。心底里还有一句话，陆父不说，陆太太可知道：对家里一点助力也没有。

  陆太太不是个笨人，当年陆雁农生母去世不到半年，陆父便要娶自己，陆家祖父母马上提出带孙女返祖居生活，若是别个女子肯定气得不行，她却松了口气，反安慰自己母亲：一来自己不用一去就当后母，轻不得重不得，大家宅子里人多嘴多，稍有不慎就谣言四起；二来小女孩自幼离了家，和父亲的感情肯定越来越生疏，和养在跟前完全没法比；三来这也不关她的事，又不是她对小孩子不好赶小孩子出门，是她自己祖父母要带孙女走，自己和丈夫正好两个人亲亲密密，一点隔在当中的东西都没有，她何乐而不为？

  事实也证明她是对的，陆雁农离家九年后回来，她膝下两子可以爬到陆父背上戏耍，陆雁农和陆父两人却只会淡淡问好；两父女都如此，她当然不会上赶着表亲热，也只淡淡的过了情面就好，至于底下佣人怎么想怎么做，她当然更不会管，也得亏陆雁农生性疏落，神色间总有点让佣人害怕，他们倒也不敢过分。

  只是陆雁农生得这么出众，倒是出乎她的意料，她是知道陆雁农自幼定亲的，可是陆雁农没回来的时候两家便没有走动，回来之后也一样不通消息，她和陆父多年夫妻，怎么会不明白丈夫的心思。但是两年前陆父生辰，她借机暗示暗讽，娘家妯娌姐妹也说得再明白不过，依着她了解的柳家品性，照理会气愤不过，不直接提出退亲，事后总会有表示，谁知道竟三四年没有动静。

  偏偏生辰过后不久侄儿万森的同学、上海来的秦家少爷偶然间见到了陆雁农。

  ☆、第24章 十九

  秦家在上海乃至全国商界都是鼎鼎大名，这种大企业家在政界铁定如鱼得水，能和秦家合作，对于雄心万丈的陆父来说，是求之不得的。

  但是陆家祖父母皆在，他无缘无故也说不出口要退亲。

  秦家少爷倒也彬彬有礼得很，半句话也没说就回了上海。后来万森回来说，因为年纪还小，秦家并不肯让少爷小姐太早成亲，只这两三年来，秦家少爷便偷偷来了好几次，来了也不纠缠，只是远远地看着陆雁农。

  陆太太有时想，要是秦家索性强来，倒也是一件好事了。

  说不得，只有她亲自出马。

  陆雁农祖母去世当日，陆太太便派了亲信回城，备一堆礼物，让陆父的大掌柜去了柳家。

  陆家开了一辆汽车去的柳家，彼时汽车虽已常见，那也是在大城市里，镇子里极少能见到，再加上车后的礼物，当真喧哗醒目。

  大掌柜被柳家迎进去的时候，脸上的笑容十分的淡，只称：“柳太太。”

  陆家来人，柳家本来还挺高兴的，柳父还想着应该正式提亲了，谁知道来的竟只是一个大掌柜，且一声“柳太太”让他着实怔了一怔，柳母的脸色也暗了下来。

  大掌柜看在眼里，只吩咐佣人把礼物捧进去，柳家父母看着一堂屋的礼物，互请坐下后，大掌柜笑道：“老爷太太吩咐，两家原本是世交，多年来没怎么走动，生疏了许多，只是陆家的生意早已扩至省城等地，老爷太太成日里忙碌不堪，以至疏远了朋友家，这些礼物只是略表歉意。”

  柳父一怔再怔，忙说：“正如大掌柜所说，柳陆两家原是世交……”

  大掌柜却打断了柳父的话，叹了口气：“如今老太太去世，家里更是乱成一团，之后陆家怕是要搬到省城，这往来就更加不便，多少朋友就这么断了联系，老爷太太的意思是，咱们两家可千万别这么着，以后柳老爷柳太太到了省城，可一定要来家中做客。”他目视柳家父母，不尽殷殷之意，嘴角却微微下垂。

  柳母一口气堵在胸口，柳父却失声道：“陆老太太去世了？什么时候的事情？”