夏初菡湿着眼眶点了点头。

  老者道：“虽然老朽写志怪故事，也听闻了不少，可今天听到的，却是老朽这一生听到的最好、最感人的故事。我想，你应该还有很多其他这样的故事，老朽想请你到寒舍做客，不知你意下如何？”

  夏初菡又点了点头。

  老者名叫范守中，满腹才学，可终生没有中得进士，家中有一老妻和一老仆，两个儿子已分出去另过。

  范守中用两天时间把画中君的故事写出来，然后给夏初菡看，夏初菡看着看着，不觉又想落泪了，范守中问她可有什么需要修改的，她摇了摇头，范守中又用了两天时间修改，然后定稿。

  之后，夏初菡每讲一个，他便写一个，写完必给她看，然后询问她的意见，夏初菡有时会提，有时不会，但是范先生自己非常认真，必要三番五次字斟句酌才会敲定。

  夏初菡跟在他身边，不知不觉间又学了许多。范先生是读书人，藏书颇丰，夏初菡就在他的书房里，闲时会帮老仆做些伙计，剩余的时间便饱览群书，有时候范先生出去摆茶摊，她还会帮着挑水，渐渐地，就成了一个弟子般的存在。

  有一天，她偶然翻出自己以前写的书稿，却发现简直不忍卒读，捏着鼻子狠狠修改了一番，然后红着脸请范先生指点。

  范先生看完后，甚是惊讶赞赏，说道：“早该如此，只有这般，方不辜负你的天赋经历。”然后鼓励她继续写下去，还帮她修改润色。

  “既然要写，自然需有个笔名才好，小友想想，你给自己起个什么笔名？”

  夏初菡还有些不好意思，但听见对方这么问，便道：“就叫草亭吧，我初见先生时，不就在草亭么？”

  范先生不禁哑然失笑，抚着胡须笑道：“不错，颇有些山泉隐士的风流雅致。”

  如此这般，夏初菡便把那些总是从耳朵眼儿里往外冒奇闻怪事可劲往外抖搂，一边给范先生提供素材，一边给自己提供素材，如此差不多一年后，范先生的《述异志》成书，她的文章就附在后面，笔名草亭子。

  书刊印上市，热销，范笑生和草亭子的名字风靡一时。

  其时出书是需要自费的，也并不以赚钱为目的，但范先生还是给了她一笔银子，夏初菡生平第一次见自己的文章被印成铅字，简直如做梦一般，那种激动之情真是难以言表，银子是无论如何也不肯收的。

  范先生坚持道：“出门在外，总需要银子傍身，这些银子不多，只不过是我的一点心意。”顿了顿，诚恳道，“你终归是个女孩子，万事小心为上，银子如果能换成小额银票最好，财不露白，才不会遭人觊觎。”

  这是很掏心的话了，夏初菡心内感激，当天便去了城里，把银子换成了小额银票。

  回来后，在院子里碰见范先生的大儿媳，儿媳看到她，露出慌张的神色，勉强朝她点了点头，便朝自己婆婆屋子里走去。

  范夫人的屋子里，传来一个女人的声音，想是知道她不在，说话便没有什么顾及：“......娘，你怎么还被蒙在鼓里呢，官人说，他在镇上，看见好多人都在传爹的书，您老想想，咱们这个小地方都传起来了，那外面的大地方该卖成什么样儿呢？

  我爹肯定得了一大笔银子啦，本来这银子在您二老手中，我也不说什么，可听说我爹竟便宜了那个外来货，连自己的儿子都不给，却分给别人，这不是明摆着让别人戳脊梁骨么？

  娘，你可不能再这么糊涂下去了，您想想，您年龄大了，而那个人正水当当的年纪，把不定我爹有什么心思......

  哎，大嫂，不是让你翻看一下那人的东西么，这么快就回来了？查到什么证据没？”

  然后便听见大儿媳急急地说了句什么，接着，屋内的声音戛然而止。

  夏初菡浑身颤抖地跑进书房，果见自己东西有翻动过的痕迹，其实她在外的东西并不多，贵重的银两等物，正如范先生说的，她早已换成小额银票，油纸包裹，缝进了贴身衣物里，可是那副画，那副层层包裹，精心收藏画中君的画——

  不见了......

  夏初菡心中大急，转身便往范夫人的房间走，刚到门口，便看见范家二儿媳正在用力撕扯她包画的小包裹，神情不自觉地一厉：“住手，那是我的，还给我！”

  当场被人抓包，屋内的人顿时讪然，二儿媳在一瞬的慌乱过后，强自镇定下来，抬起下巴道：“东西在我们家，看看怎么了，如果没有见不得人的东西，为什么不能给人看？”

  大儿媳拉了拉她的衣袖，小声道：“弟妹......”

  二儿媳一向仗着自己貌美嘴甜很得丈夫和婆婆的宠爱骄横惯了的，当下更理直气壮起来，一下子抽回自己的衣袖：“我还不信了，我倒要看看这里面有什么见不得人的东西——”

  说完更是用力撕扯，夏初菡急步上来，便要抢回，拉扯抢夺间，画卷“刷”的一声飞出去，撞上镜台又弹回地上，卷轴摔坏。

  夏初菡全身颤抖，急忙趋过去低头去拾，心紧紧地缩在一起，二儿媳道：“还当是什么，不就是一幅画吗，那画中的人是你男人？”

  夏初菡蓦然抬头，眼中的愤怒狠厉掩都掩不住，二儿媳不禁往后一缩，随即又恼羞成怒：“你神气什么，这是我们范家......”

  “你也知道这是范家？”范先生的声音从门口传来，带着无法自控的怒气，“你在家的时候你父母就是这样教你的，你的行为和一个无赖泼妇有什么区别？回去闭门思过，如果再有下次，你就不再是我范家的儿媳了！”

  二儿媳不禁哆嗦了一下，红着眼圈低下头，咬着下唇，却一句也不敢辩驳，拉着大儿媳便要往外走。

  “还有你，”却在出门的刹那，范先生指着大儿媳道，“以后再和她一起胡闹，定不轻饶！”

  大儿媳满脸通红，连忙福身谢罪，和二儿媳一起逃之夭夭。

  范先生看着屋内对着摔坏的卷轴泫然欲泣的女子，惭愧道：“是老朽无能，没有管好两个儿子......这幅画就交给老朽吧，老朽一定会把它修补好......”

  待画卷捧到手上，范先生仔细看了看，突然“咦”了一声，惊奇道：“这幅画里有东西！”

  ☆、第130章 鬼书者（2）

  第130章

  “这幅画里有东西！”

  夏初菡顺着他的指点看过去，只见那卷轴一端因为剧烈撞击开了口，好像是原来封着这个地方的塞子不见了，露出里面空空的内芯，内芯里有一小卷什么东西，范先生道：“你跟我来。”

  他并不欲对方的秘密给更多人知晓，于是特意避开了自己的老妻，带她来到书房，小心取出里面的纸卷，展开，原来是一张地契。

  夏初菡呆呆地看着那张地契，蒙。

  范先生道：“还有一张。”

  另一张上是一首诗，七言格律诗，夏初菡一遍遍阅读，但也就看出这是一首风格清丽的山水诗而已。

  看诗下面作者的落款：夏婉卿，她久久地看着那个名字，眼睛发涩。

  范先生道：“看出什么异常来了吗？”

  夏初菡摇了摇头。