徐云栖神色复杂看着她，“他认出了你的背影。”

  秀娘拍着胸脯松了一口气，“太好了，这半月功夫总算没白费。”

  *

  今日天色并不好，到了下午酉时，天光已彻底沉下，只见乌云密布，大雨将至。

  荀允和夜里还要回衙门，早早用过清淡的饮食，先来到祠堂。

  吱呀一声，厚重的大门被他推开。

  风掠进来，里面九十九盏烛火忽明忽暗。

  他如常跨进门槛，先瞧一瞧地上是否落灰，随后慢慢踱步至前方。

  正北摆台上供奉着荀家列祖列宗，最边上还有两个棕色牌位十分显眼，一个是他原配嫡妻章氏之灵位，一个便是爱女云栖之灵位。

  荀允和接过管家递来的湿帕子，轻车熟路将母女二人的牌位擦拭干净，随后来到正前，上了一炷香。

  身后传来一道脚步声。

  荀允和并未回眸，只将供香插入小鼎中，风就在这时往祠堂里打了个转，掀起些许粉尘灌入他眼睑，荀允和眯了眯眼，退后一步静静看着她们。

  一道影子绰绰约约落在他脚跟下，伴随沙哑的嗓音传来，

  “每每来到祠堂，我便忍不住想，若章姐姐在世，你会如何安置我？”荀夫人痴痴望着那章氏的牌位，心里说不出的慌乱。

  荀允和觉得她问的莫名其妙，却还是不假思索答，“她是妻，你是妾，毋庸置疑。”

  妾这个字生生刺痛了荀夫人的心，她望着前方清瘦挺拔的男人，强撑了十七年的脊梁在这一刻险些塌方，

  “我堂堂翰林院副院使的女儿，竟然给你做妾？荀允和，你好狠的心，你对得住我爹爹吗？”

  荀允和想起自己阔达明敏的恩师，深深闭了闭眼，“她是我明媒正娶的妻，礼法如此，除非你不愿跟我，否则，便是这样。”

  十几年了，她以为当初的答案被岁月侵蚀也总该褪了色，不成想他始终如一，直到此刻她才明白，她自始至终是一个笑话，十几年相互扶持，替他打点后宅，应酬官眷，有功劳也有苦劳，却始终撼不动章氏在他心里的地位，抹不掉儒家礼法刻在他骨子里的痕迹。

  哪怕他犹豫一分，她也不至于这么痛。

  既如此，荀允和，你休怪我心狠。

  *

  连夜一场恶雨突至，日子悄无声息进入六月，凉快了不到两日，暑气再次席卷而来。

  熙王妃连着用药油刮了数日，脖颈果然松乏许多，不仅晨起不疼了，便是午后也只偶尔胀痛片刻，人鲜见精神不少。

  这自然归功于徐云栖。

  熙王妃不想欠她人情，便与郝嬷嬷商议如何回馈徐云栖。

  郝嬷嬷笑道，“您不知道吧，这个月中，便是少奶奶生辰，这是她过门后第一个好日子，论理不能怠慢了。”

  熙王妃若有所思颔首，“是该给她办一场，这样，你将我的话告诉谢氏，让她操持。”

  郝嬷嬷诶了一声，立即转身去议事厅寻到大少奶奶谢氏，将熙王妃意思转述。

  谢氏立即起身回，“我知道了。”

  等郝嬷嬷一走，谢氏将手中账册合上递给丫鬟，“收好，带上我母亲前日捎来的那支人参，咱们去清晖园。”

  丫鬟诧异，“少奶奶，您平日不是不太跟三少奶奶来往么？”

  谢氏跟熙王妃一样，骨子里看不起徐云栖的出身，更重要的是裴沐珩如今被封郡王，风头正盛，衬得她丈夫一无是处，王府世子不曾请封，最终花落谁家不得而知，谢氏心里有些忌惮三房。

  “婆母将此事交给我，我务必要办好，这就去问问三弟妹的意思。”

  丫鬟不疑有他。

  主仆二人收拾一番来到清晖园。

  这是谢氏第一次来清晖园，徐云栖有些意外，原要去花房折腾那些药草，这不被迫袖了手，将谢氏迎进来说话。

  银杏正在小药房研制药水，谢氏的丫鬟忍不住凑过去瞧，只留下陈嬷嬷伺候二人用茶。

  谢氏笑着问，“过几日便是三弟妹生辰，母亲准备好好操办，遣我来问弟妹，可有什么想法？”

  徐云栖断然回绝，“不必办。”

  谢氏客气道，“这怕是不成。”

  “真的不必，”徐云栖面上罕见露出不耐，“还请嫂嫂替我回绝母亲。”

  徐云栖态度前所未有坚决，谢氏不解，“三弟妹，不是我强求你，实在是你过门第一个生辰，不办显得王府失礼。”

  徐云栖笑道，“放心吧，此事我自有分寸，绝不叫王府为难。”

  周叔方才递来消息，说是荀夫人趁着今日天晴出了门，看样子是往城外青山寺去了，想必不日她便有大动作，徐云栖哪有功夫办寿。

  谢氏与徐云栖关系不算亲近，不敢深劝，“母亲那边我先替你说一声，这么大事想必还是得你自个儿回话。”

  徐云栖点头，不再做声。

  在她看来，谢氏该要走了，谢氏也觉得尴尬，目光落在自己捎来的礼盒，朝陈嬷嬷使了个眼色，陈嬷嬷便知二人有话说，便悄悄退了出去，又将廊外的仆妇丫鬟使开了。

  徐云栖隐约猜到谢氏来意，慢腾腾喝了一口茶。

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