太子妃起身离开东配殿，沿着长长的甬道往西面去，十几盏宫灯在头顶摇晃，五彩缤纷的灯芒浇在她周身，是这座冷清殿宇里最后的一抹糜艳。

  前方隔扇门口绕出来一人。

  正是探望孩子出来的皇长孙，母子俩四目相对，

  “母亲。”皇长孙则忍住心头酸涩朝太子妃施礼，

  太子妃加快脚步来到他身侧，问了几句家常，随后道，“乾儿，外头不知多少人在等着看东宫的下场，可咱们不能就这么坐以待毙，要学会自救。”

  皇长孙见母亲似话里有话，神色一定，“母亲有什么法子？”

  太子妃怜爱地拍了拍他的肩，目光越过窗棂往西配殿望去，只见一宫人怀抱一红色襁褓，正在哄孩儿，在她面前，儿媳妇明氏正倚在软塌，目光无比怜爱看着襁褓里的孩子，孩子哭声一阵盖过一阵，可惜那活脱可爱的脸蛋被挡住，她瞧不见了，太子妃遗憾地将视线收回来，落在儿子面颊，

  “好好照顾你父亲，还有你媳妇及孩子。”

  皇长孙闻言神情不自觉紧张，“娘要去做什么？”

  太子妃目光越过灯芒落在外头重重雨幕，语气笃定，“我要去跟陛下求情。”

  皇长孙微愣，“陛下已封锁东宫，您怎么去？再说了，陛下都不肯见父亲，又怎么会听您的。”

  太子妃没有答他，扬声唤来贴身女婢，将预先准备的斗篷罩在身上大步往外走。

  皇长孙见她面色坚毅，颇有几分视死如归的气魄，心猛地一凝，连忙往前狂奔几步，拦在太子妃跟前，“娘，儿子不许您去，要去，也是儿子去。”

  太子妃摇头，严肃道，“你去不成，除了我，谁都不成，你信我，好好留在东宫照顾家里人，其余的交给我。”

  旋即，太子妃不再多言，几乎是头也不回迈入雨泼。

  泪水模糊了皇长孙的视线，他身子往后一个踉跄，撞在格栅窗上。

  伺候她多年的宫人望着她决绝的背影，噗通一声跪在地上，伏地大哭。

  太子妃来到东宫门口，守卫立即拦过来，太子妃神色镇定问他，

  “今日当值的阁老是谁？”

  守卫身穿铠甲，抬手行礼，“户部侍郎荀阁老。”

  太子妃松了一口气，将手中一枚金牌递给他，

  “告诉他，本宫要出宫。”

  这个计划她已筹谋多日，一直等到今日五月初一凌晨，等到今夜瓢泼大雨……

  黝黑的苍穹仿佛破开一道口子，雨水如银河倒挂，午门的侍卫在晕黄的灯芒下打着哈欠，靠着城楼廊柱，望着前方出神，雨势滂沱，远处奉天门的灯火也被晕成一团雾，正打着盹，忽然间视线里出现一个白点，慢慢白点放大，待定睛一瞧，方看清那是一个人，只见那人一身白裙，卸簪去环，径直跪在了午门前的白玉石桥上。

  侍卫猛打了激灵，连忙下城楼，冒着大雨往前方奔去。

  太子妃足足在雨中跪了一个时辰还多，侍卫认出她，怕她出事，连忙寻来大伞撑在她上方，可惜这无济于事，太子妃浑身被湿透，冷得直打哆嗦，只是她依然挺直腰身，跪着一动不动，血从膝盖渗出来，沿着石桥往下方流去，午门数十侍卫无不动容。

  直到清晨卯时一刻，城门开启，陆陆续续有各色官袍的朝臣从午门前路过，众人来不及感慨今日雨势凶猛，却听得白玉石桥上方传来一道格外端重的女声，

  “太子固然有罪，妾罪孽更深，太子十六岁迎妾为妻，妾不善女工，不懂厨饪，不曾为太子缝一件衣裳，亦没有给太子备一碗粥食，太子夙兴夜寐，侍奉帝躬，妾身为妻子，不能与之分忧，是罪一也。”

  “太子二十岁辅陛下以朝务，上承天恩，下启六部，不敢称贤达，却当得起勤勉二字，可终究长于深宫，疏于经国，居安却忘危，然妾身为其妻，不能督劝之，戒改之，其罪二也。”

  “……”

  太子妃每一句话，被宫人一字不落传至奉天殿。

  彼时皇帝刚醒，闻言披衫下榻，踉踉跄跄来到窗棂，隔着茫茫雨雾眺望午门方向，仿佛看到一柔秀端庄的妇人，立在雨泼上方朝他浅笑。

  太子妃是不善女工，也不懂厨饪，可先皇后贤惠端庄，不仅亲自替皇帝针织，皇帝每日夜宵，也不假于人手，太子妃明在罪几，实则暗示太子没有娘疼，倘若那位以仁孝贤达著称的章孝慧皇后在世，太子还会如此吗？皇帝还会废太子吗？

  太子妃字字如刀坎在皇帝心口，老皇帝撑着长案，抚着亡妻留下的旧衫，不禁潸然泪下。

  *

  瓢泼大雨从清晨起下了个没停，连着大理寺牢狱也遭了殃，靠南地势低洼之处，有雨水从排水井里倒灌出来，一排牢房被淹了，里头犯人骂骂咧咧闹哄哄的，狱卒忙着安抚调停，眼看积水越来越深，牢头只得去外头请了看守的侍卫帮忙排水，好不容易将水排出去，等到清点人数时，忽然发觉太子一案的重要证人胡天意被“淹”死了，此案非同小可，狱卒立即上报大理寺卿刘照。

  刘照唬了一跳赶忙把消息送到秦王府及刑部。

  刑部尚书萧御正愁无从下手，听了这个消息，一鼓作气快刀斩乱麻，把太子一案定了罪。

  太子着实有私藏兵刃之罪，却无投敌卖国之嫌，秦王气个半死，又兼太子妃在午门脱簪请罪，欲自刎谢罪，为将士所救，诸如种种，皇帝痛定思痛，当庭下旨，废太子，贬太子为庶人，阖家发配番禺永不入京。

  太子离京那一日，皇帝在先皇后曾住的玉溪宫召见他。

  彼时初阳温煦，斜斜跃进来一束光，横亘在父子二人跟前，

  皇帝坐在圈椅里，身子往前倾手臂搭在膝盖望着他问，

  “你现在可以把事实真相告诉朕了。”

  太子跪在他脚跟前，泪流满面，

  “父皇，火药的生意儿子确实插手了，那个叫胡天意的商户便是我的人，但我没想着害父皇，胡天意背叛了我，将我要的那几车绫罗绸缎换成了火药，运往了慈恩寺。”

  胡天意拿出这些年贡奉给太子的凭证，没有人怀疑胡天意供词有假。

  太子自然知道，秦王定是以胡天意家人威胁，收买胡天意咬死他，当然，眼下说这些亦无济于事，他这么做，是不想让秦王痛快。

  谁收买了胡天意，显而易见。

  皇帝听了这番话，漆灰的瞳仁深深眯了眯，只哦了一声，便没有下文。

  太子鼓起勇气抬眸张望自己的父亲，含泪啜泣，“爹爹……”