蜡烛在逐渐的缩短，灯里的油也在一点点耗干，茶热了又凉，凉了又热，到了后半夜，一般人都懒得去厨房烧水，看着柳长安边打哈欠边为自己斟茶的模样时，冯素珍很有些不好意思。

  “这有什么可不好意思的，说起来也就是到了这里，我才抢上这个差事，如果是在京里，怕是轮也轮不到我。驸马爷，状元公，几时想喝茶，几时就有人伺候着。不过说起来，你不带丫鬟，也没有长随，平时就不惹人生疑么？”

  “我……跟他们解释过，自己从小独来独往惯了，用人不习惯。倒是公主给我派过女官侍奉，还暗示过我，女官会满足我任何需求。那个时候，安乐千岁还不知道我是女儿之身，等到知道了，就是出京的时候。”

  看了大半夜的帐，两人脑子都有些发僵，索性就放下帐簿，谈些闲话。冯素珍与柳长安说起自己的经历，倒也没什么可隐瞒。“我在得知李郎不幸之后，就学着自己照顾自己，因为我决定选的路，是没办法带仆从的。自己梳头洗脸，自己梳妆打扮，本以为自己什么都行，直到与柳兄相识，才发现自己真的什么都不行。”

  “你不必太谦虚，单是易钗而弁，冒名赶考的这份胆量，高中状元的才情，我就远不如你。无非大家处境不一样，你是大家闺秀，从小有人伺候，想做什么，都有丫鬟帮忙。我爹是有名的清官么，除了仇人以外，就没给我留下多少财产。我自己……算了，我那过去你是知道的，多说没有用。不靠自己怎么活的下去，人被挤到绝境，就有了力量，做什么都做的成。不过如果有的选择，没有人愿意面临那种绝境，那滋味非常不好受。”

  冯素珍虽然出自江南望族，没真的经过苦日子，但家里终究有仆妇丫头，乃至些做粗蠢伙计的女仆。从她们嘴里，或多或少，能打听出一些贫苦人家的生计。她见过的书生多了，有文才的也不少，但是能把自己料理得很好的，却不多见。一些所谓的贫生，也只是相对而言，还不至于苦到吃不上饭的地步。

  毕竟其进京赶考，遇到的都是举人一级，其中又有几个是真的穷人？柳长安算是她遇到的第一个真正意义上的穷书生，自己做饭，自己煮茶。能把这些工作做的好，证明熟能生巧，也就是说，他一直以来都是自己做。

  仕宦子弟却要亲持贱役，冯素珍心里莫名的一酸，对柳长安的印象中，多了几分怜，复有几分敬。

  “柳兄着实是吃了不少的苦，真让人唏嘘。否极泰来，我想柳兄接下来的日子，就不至于像过去那般辛苦了。”

  “也难说的很，就说当下，这破地方连吃口好的都办不到，想要在你面前露点手艺也不是易事。这衙门里差不多都是跟咱为难的，晚上睡觉都要睁着一只眼睛，舒服日子也不易过。”

  冯素珍指指帐簿，“他们再怎么阴险狠毒，总强不过朝廷法度，我用法治他们，不信不能把他们拿捏住。这份帐簿，就是捆仙索，明天派了大车，去把这几年的帐都拉回来，我就不信，查不出一点端倪。就是柳兄你……要辛苦一些。这些帐目我确实看不太明白，想要看出里面的蛛丝马迹就更难。”

  “辛苦一点倒没什么，做师爷应该的，不过连累县太爷天天晚上睡不好觉，这可是罪过。从明个我就回我自己房里去看，免得打搅你休息。”

  “不，就在这里看就好。我就算不能帮你看帐，也可以帮你烹茶墨墨，给你打打下手。毕竟这是我的事，要你一个人受累，我的良心下不去。不如这样，你教我怎么做饭，等你看帐的时候，就由我来煮茶煮粥，不用你忙碌。”

  柳长安一笑，“状元郎煮的粥，当今天下又有几人消受的起？我可没资格名列其中。”

  “柳兄过谦了，你我之间只谈交情，不谈身份。什么状元郎，驸马爷，你都知道是怎么回事，我在你面前，可是半点不敢自夸。只要能把事情办妥，就算为你拉马执鞭，我也没有怨言。”

  谯楼上，传来四声梆点，柳长安指指床铺，“你去睡吧，天一亮还要攒足精神准备应付他们的招数，没有精神可不行。我在这眯一会，天亮叫你。”

  吹灭了蜡烛，房间里变得漆黑，两人同榻而眠的事都已经经历过，现在这种睡法，彼此都已经感到很自然。借着黑夜的掩护，冯素珍甚至脱去了外面长大的衣服，只保留着贴身短衣，头一挨到枕头，很快就陷入梦乡。

  如水月光透过窗纸照到床上，在朦胧的月色里，美丽的笑容浮现在冯素珍脸上。笑容那般恬静淡然，又是那么安详，仿佛身在闺阁之内，格外放心。柳长安端详了好久，才走回桌前，轻声嘀咕道：“火到猪头烂……火候不到，不能起锅……”自己也自睡去。

  两人是被喧嚣的吵闹声从梦中惊醒，雄霓大力地敲着门喊道：“老爷，柳师爷，外面来了很多人找你们，样子很凶，要不要我把他们都打走？”

  柳长安霍然而起，来到门前问道：“人？什么人？”

  “老头，妇人，孩子，什么人都有。还有些是裹着伤的伤号，在那里嘴巴不干不净地骂，既骂老爷，也骂柳师爷。这些该死的公人只在一旁袖手旁观什么都不做，要不要我把他们都打出去。”

  “不要动手，我去看看出了什么事？”

  冯素珍这时也已经从床上起来，阳光高照，美人初醒的慵懒神情格外动人，尤其领口处微微露出的一丝白皙，亦如温润美玉。可当事人惦记着外面情景，不知自己是何等模样，揉着眼睛问道：“外面……出了什么事？”

  “这些公人的新手段又来了，也没什么大不了，左右不过就是些老把戏。你穿上衣服，我们出去看看。记得站在我身后，别让他们弄伤你，还有啊，这些乡下人没读过书，骂人的时候很难听，千万别动气，也别冒火，犯不上。来，我帮你穿衣服。”