江含征摸了一下她的头，失笑：“说什么傻话，我的任务已经完成，各地每年都会有巡按御史巡查，我还能事无巨细地把所有的事情都做完不成？做完该做的，就回官署做其他事情了。”

  夏初菡微微点头。

  卧床养病甚是无聊，醒着的时候，看到夫君大人在身边，就想听他对自己说点儿什么。

  窗外一阑修竹，竹影覆窗，一片青翠。

  夏初菡软声央求：“夫君给我讲个故事吧。”

  这真是一个奇怪的现象，他也算博览群书，可以倚马千言，在公堂之上亦是思维敏捷，可以雄辩滔滔。

  可是要他讲个故事……

  江含征就觉得，自己仿佛在科考时遇到了大脑抽筋的情况……

  而且她要求听的故事还必须是轻松的、温暖的、让人听了心情愉快的……

  江含征为难：“虽然为夫比你略长几岁，但你不能总把夫君当父亲用啊，动不动就要夫君讲睡前故事……要不，我给你背两首诗吧。”

  夏初菡精神不济，没有赏诗的心情，亦不愿意听他说一大堆废话，于是气虚恹恹道：“我耳朵累，不想听诗……我想休息了，夫君自便吧。”

  说完便闭上了眼睛。

  江含征凑过里，凝睇着她道：“生气了？”

  夏初菡刚睁开眼，便看到窗前澹澹光影中飘然而立的一个风华无双的身影，他温然含笑，长袖微拂，正目光柔和地看着他们。

  夏初菡顿时惊喜：画中君！

  立刻便觉得面前的夫君大人有些碍眼了，于是五分的虚弱变成了十分，仿佛立时便要化仙而去，气若游丝道：“我想睡觉，夫君只一味在这里聒噪，没听到大夫说让我静养么？”

  江含征：“……”

  嫌弃的表情要不要这么明显！

  江含征心里如有百个爪子在挠墙，但看着她是一个病人的份上面上还是硬生生地按捺住自己，端出一副温存体贴的君子相：“那我不说话，就在这里陪着你。”

  夏初菡几乎想也不想：“不要，被人盯着不爽利，”一看他的神色，立马采取怀柔态度，手指从被单下悄悄探出来一点，轻轻地摸了摸他的手指，软下语气，“夫君自去做事，不用陪我，如果我醒了，会让人叫夫君的。”

  江含征这才缓和下来，点了点头，在她额间印下一个吻，嘱咐“好好睡，”然后出门。

  夏初菡捂着自己的头，脸上像起了一场大火，都不知道该如何面对画中君的目光，只想一头撞死算了。

  画中君笑道：“怎么，现在还不让他知道你和异客对话？”

  夏初菡撑身坐起，低声道：“如果没必要，不会让他直接参与，普通凡人还是像个普通凡人比较好。”

  画中君点头，来到她的床前，虚虚地抚了抚她的头，说道：“怎么就病了，快好好躺着，我看来你，不是让你劳神。”

  夏初菡不自觉地依着他的话躺在了床上。

  一把椅子的幻象显现出来，画中君坐在她的床前，说道：“睡不着想听故事？”

  夏初菡恍然想起，小时候，她总是受只有自己能看见的恐怖景象困扰，每到夜晚时分，哪怕是闭着眼睛，也能听到那些声音在周围盘旋缭绕，所以，她总是睡不好，怕人，怕鬼，像一只惊弓之鸟。

  直到八岁那年，他来到他的身边，这种情况才慢慢改善。

  他会坐在她旁边，给她讲一个一个的故事，不知不觉中，那些可怖的声音渐渐远去，融入幽静的夜色，她便在他温润的声音中不知不觉地沉入梦乡。

  是他教会了她，阴魂只是自然界的一部分，象风，像雨，像阳光下的阴影，他们不是可怖的存在，只是自然而然的存在。

  他的话让她不由自主地沉入往事，说道：“先生仙游多时，我的功课都落下许多。”

  这话颇有几分娇嗔的意味，画中君垂目看着她，唇角是淡暖的笑容，而目中却衔了一丝不易察觉的忧伤。

  他道：“别人家的女孩都到及笄之年便不再请先生教习了，娉儿都嫁人了，还要先生一直教你吗？”

  看着女子陡起霞霓的双颊，笑道：“不过，偶尔讲个故事还是可以的。”

  娓娓动听的声音像一道拂面而过的清风，让人不自觉地沉溺其中。

  那一年，河南府大饥，道有饿殍，饥民流移满路。

  当时洛阳最高行政长官没有延用发黍救济的常规，而是一反常态地实施了三条让人瞠目结舌的荒政三策：

  其一，大兴公私土木之役。洛阳九朝古都，佛教之地名胜古迹甚多，像关林、白园都都得到扩建，另外修寺院、建官舍，盖库房……着实如火如荼了一阵。

  其二，纵民竞渡。洛阳人民好游玩，于是该官亲自出宴于洛河，自春至夏，居民空巷出游，热闹非凡。

  其三，增高谷价，饥岁谷价方涌，斗钱百二十，而该官张榜，一下子使谷价增至斗钱百八十。

  画中君笑问着夏初菡：“据娉儿来看，这三条政策如何？”

  夏初菡顿时目瞪口呆：画中君这是……讲一个大灾之年的昏庸故事给她做睡前故事？

  心中当真是难以言喻的复杂，却不得不答：“这些政策......就是丰收之年也甚不可取，何况是灾年，当官的这样的作为，不怕激起民变么，就没有人向朝廷告发或弹劾啊什么的？”

  画中君又笑：“娉儿竟能想到民变，可见还是进步了。不过先生告诉你，那次大灾，各地都有饿死，唯洛阳没有一个饥民饿死。”

  夏初菡再次目瞪口呆。

  画中君：“先说大兴公私土木之役。饥岁工价至廉，招饥民做工，以工代赈，既做了洛城的公私营造建设，又解决了大量的饥民失业流离之苦。

  第二，纵民竞渡。其实当官的心中都知道，富户家中所储的粮食足够灾民度过饥年，但是谁也不愿无偿捐助。所以他就想办法，游说这些富户，说如果是往年，要办一次龙舟比赛所用工钱，比现在要多几倍，而现在工价低廉，何不趁机大办？